Garden People – Valerie Finnis and the Golden Age of Gardening

" Hvordan så egentlig de store britiske hagepersonlighetene ut når de arbeidet i sine egne hager? I boken Garden People tar den britiske fotografen og planteeksperten Valerie Finnis oss med tilbake til en gyllen periode i britisk hagehistorie. Gjennom en fantastisk samling fotografier møter vi både berømte hageeiere, forfattere, gartnere og plantesamlere, ofte fotografert i helt hverdagslige situasjoner. Dette er en sjarmerende og fascinerende bok om menneskene som var med på å forme britisk hagekultur i andre halvdel av 1900-tallet."   Boken er på engelsk Forfattere: Ursula Buchan, Anna Pavord og Brent Elliott Fotograf: Valerie Finnis Utgivelsesår: 2025 (først utgitt i 2007) Format: Heftet Forlag: Thames & Hudson Mål: 16,5 x 23 cm Antall sider: 160 ISBN: 9780500298466   Valerie Finnis (1924–2006) var en av Storbritannias mest særpregede hagepersonligheter. Hun var utdannet gartner ved den berømte Waterperry Horticultural School for Women, der hun senere underviste og ble en anerkjent ekspert på alpine planter, særlig sildrer (Saxifraga). Hun var også en dyktig fotograf og hadde gjennom sitt lange liv en imponerende omgangskrets blant Storbritannias fremste hagemennesker. Fra midten av 1950-tallet begynte Valerie å fotografere menneskene hun møtte gjennom sitt arbeid og sin store interesse for planter. Med sitt Rolleiflex-kamera fanget hun både berømte hagepersonligheter og mindre kjente gartnere, planteskoleeiere og planteentusiaster. Det som gjør fotografiene hennes så spesielle, er at menneskene sjelden fremstår som høytidelige eller oppstilte. Her møter vi dem slik de faktisk var når de arbeidet i hagene sine, med jord på hendene, hageredskaper i armene og ofte iført tidens karakteristiske hageklær. I boken Garden People har hageskribenten Ursula Buchan samlet et fantastisk utvalg av Valeries fotografier og satt dem inn i en historisk sammenheng. Vi møter blant andre Vita Sackville-West i hennes berømte hage Sissinghurst, forfatteren Roald Dahl med familien i hagen ved Great Missenden og den legendariske interiørdesigneren og hageentusiasten Nancy Lancaster mens hun steller rosene sine. Her finner vi også fotografier av kjente hagepersonligheter som Margery Fish, Geoffrey Smith og Percy Thrower, men det er slett ikke bare de berømte som får plass. Valerie hadde et godt øye for mennesker, og mange av de fineste fotografiene viser gartnere og planteentusiaster som kanskje aldri ble berømte utenfor sine egne hagemiljøer. Fotografiene gir oss et unikt innblikk i en tid da britisk hagebruk var i stor utvikling. Vi får se menneskene som skapte de berømte hagene, drev planteskolene og samlet inn og introduserte nye planter. Samtidig gir bildene et fascinerende tidsbilde av klær, hageredskaper, hagestiler og dagliglivet i etterkrigstidens Storbritannia. Noe av det aller hyggeligste med boken er humoren og varmen i fotografiene. Valerie hadde en egen evne til å fange menneskenes personlighet, enten de sto stolte ved siden av en spesielt vellykket plante, var dypt konsentrert om hagearbeidet eller lot seg fotografere i en mer uformell og overraskende situasjon. Ursula Buchans tekster gir oss historiene bak bildene og forteller om menneskene og hagene vi møter. Boken inneholder også bidrag fra hageskribenten Anna Pavord og hagehistorikeren Brent Elliott, som bidrar til å sette fotografiene inn i en større hagehistorisk sammenheng. Garden People er rikt illustrert med 229 bilder og illustrasjoner, og er en bok som både er vakker å bla i og spennende å lese. Det er ikke en praktisk hagehåndbok, men en fortelling om menneskene bak plantene og hagene, og om en periode som på mange måter la grunnlaget for den britiske hagekulturen vi kjenner i dag. Dette er en bok for alle som elsker britiske hager, hagehistorie og gamle fotografier, men kanskje særlig for dem som er nysgjerrige på menneskene som har inspirert generasjoner av hageelskere. For bak enhver berømt hage finnes det jo mennesker med ideer, kunnskap, lidenskap og et stort engasjement for planter. Og i Garden People får vi møte mange av dem, akkurat slik de var.   Fra forlagets omtale: "A glorious photographic record of the postwar English gardening scene by one of the people at its epicentre."