The Damp Garden – Beth Chatto

"Har du et område i hagen der jorden alltid er fuktig, eller kanskje en dam eller bekk som du gjerne vil plante rundt? I boken The Damp Garden viser Beth Chatto hvordan vi kan forvandle slike steder til noen av hagens aller vakreste områder. Med utgangspunkt i sin egen berømte hage i England deler hun erfaringer med planter som trives i fuktig jord, og viser hvordan vi kan skape frodige beplantninger med spennende bladformer, vakre blomster og stor variasjon gjennom hele året."   Boken er på engelsk Forfatter: Beth Chatto Utgivelsesår: 2018 (først utgitt i 1982) Format: Heftet Forlag: Weidenfeld & Nicolson Mål: ca. 12,8 x 19,6 cm Antall sider: 496 ISBN: 9781474610971   Beth Chatto (1923–2018) var en av Storbritannias mest innflytelsesrike hagepersonligheter og en av de fremste forkjemperne for å velge planter etter deres naturlige voksesteder. Ved Elmstead Market i Essex skapte hun en verdensberømt hage der hun viste hvordan selv de vanskeligste voksestedene kan forvandles til vakre og frodige beplantninger dersom vi velger de riktige plantene. Hun mottok en rekke utmerkelser gjennom sitt lange hageliv, blant annet ti gullmedaljer ved Chelsea Flower Show og Royal Horticultural Societys prestisjefylte Victoria Medal of Honour. I boken The Damp Garden tar Beth oss med tilbake til arbeidet med å skape sin egen hage. En del av eiendommen besto opprinnelig av et fuktig og overgrodd søkk med en liten bekk. Her så hun muligheter der andre kanskje bare ville ha sett problemer. Ved å demme opp bekken og forme en serie dammer skapte hun det som etter hvert skulle bli en av de mest berømte delene av hagen hennes, de frodige vannhagene. Gjennom boken følger vi hvordan denne delen av hagen ble utviklet, hvilke utfordringer hun møtte, og hvordan hun valgte planter som kunne trives under de forskjellige forholdene. For selv om et område er fuktig, betyr ikke det at alle planter som liker fuktig jord vil trives overalt. Det er stor forskjell på et bed med jevnt fuktig jord, en tung leirjord og et sumpaktig område der vannet blir stående. Beth viser hvordan vi kan utnytte disse forskjellene og skape vakre plantesammensetninger med både stauder, busker og trær. Hun legger stor vekt på plantenes naturlige vekstform, bladverk og hvordan de forskjellige vekstene utfyller hverandre. Store, kraftige blader kan danne spennende kontraster til lette og elegante planter, mens blomstring til forskjellige tider sørger for at hagen stadig forandrer karakter. Et viktig tema i boken er hvordan vi kan arbeide med naturen i stedet for mot den. Beth var overbevist om at vi får både vakrere og mer lettstelte hager når vi velger planter som er naturlig tilpasset forholdene vi kan tilby dem. I stedet for å bruke store ressurser på å endre voksestedet, bør vi heller forsøke å finne de plantene som faktisk ønsker å vokse der. Boken inneholder også omfattende beskrivelser av mer enn 1000 planter som egner seg for fuktige voksesteder. Nesten 20 forskjellige plantelister hjelper oss med å velge vekster til ulike jordtyper og forhold. Her finner vi verdifulle råd om både plantevalg, jordforbedring og hvordan vi kan bygge opp beplantninger som blir vakrere og mer interessante etter hvert som de utvikler seg. Det som gjør Beth Chattos bøker så spesielle, er at hun ikke bare forteller oss hva vi bør gjøre, men også deler sine egne erfaringer, feil og oppdagelser. Vi får ta del i tankene bak plantevalgene og forstå hvorfor enkelte kombinasjoner ble vellykkede, mens andre måtte forandres. Det gjør boken til langt mer enn bare en praktisk dyrkingshåndbok. Denne utgaven har også en ny introduksjon skrevet av den kjente britiske hageprofilen Monty Don, som selv har latt seg inspirere av Beth Chattos kunnskap og hagefilosofi. The Damp Garden er en bok for alle som ønsker å skape vakre beplantninger på fuktige steder, men også for hageelskere som vil lære mer om hvordan planter kan kombineres på en naturlig og harmonisk måte. For kanskje er det nettopp dette som er noe av det viktigste Beth Chatto har lært oss: At det ikke finnes håpløse voksesteder, bare planter som ikke passer til forholdene. Og når vi først finner de riktige plantene, kan selv det vanskeligste hjørnet av hagen bli et av de aller vakreste.   Fra omtalen i The Daily Telegraph: "A remarkable book from one of our greatest plant experts."